Der Baum
Purpleheart, das auch als Amarant bezeichnet wird, ist im Norden Südamerikas heimisch, insbesondere in Guayana und Brasilien. Ungefähr 20 Arten liefern dieses Holz, und viele von ihnen bilden große Bäume von 30-45 m Höhe, deren Schäfte Durchmesser von l m oder mehr erreichen.

Das Holz
Beim ersten Einschnitt zeigt Purpleheart eine stumpfbraune Färbung, an Licht und Luft nimmt es aber schnell eine leuchtend violette Farbe an und ist dann eines der markantesten und farblich lebhaftesten Handelshölzer. Nach einiger Zeit verblaßt das Violett, das Holz färbt sich dann kräftig bräunlichrot. Die Hölzer der verschiedenen Arten unterscheiden sich in der Struktur, die fein bis mäßig grob sein kann. Der Faserverlauf ist manchmal gerade, es kann aber auch Wechseldrehwuchs oder welliger Faserverlauf vorkommen. Purpleheart hat ein hohes, von Art zu Art verschiedenes Gewicht.

Technische Eigenschaften
Purpleheart trocknet gut und fast ohne Verlust; allerdings dauert die Trocknung bei stärkeren Abmessungen ziemlich lange. Das sehr feste Holz läßt sich aufgrund seiner Dichte nur schwer schneiden. Wenn es bearbeitet wird, führt es verhältnismäßig rasch zum Abstumpfen der Werkzeuge, in der Endbearbeitung kann aber eine schöne Oberfläche erzielt werden. Purpleheart ist sehr dauerhaft.

Verwendung
Obwohl Purpleheart eine leuchtende Farbe hat, wird es nur selten der dekorativen Wirkung wegen verwendet. Weiter verbreitet ist seine Verwendung als schweres Konstruktionsholz im Dock-, Brücken- und Pierbau und für ähnliche Zwecke, bei denen es auf gute Festigkeit und Dauerhaftigkeit ankommt. Ferner wird Purpleheart zur Fertigung von Fässern und Rahmen von Filterpressen für die chemische Industrie eingesetzt, und es liefert einen strapazierfähigen Fußboden.