Der Baum
Echte Zypresse ist in Gebieten mit warmem, gemäßigtem Klima heimisch. Es ist nirgends weit verbreitet und die natürlichen Vorkommen sind gewöhnlich nur von untergeordneter wirtschaftlicher Bedeutung. Es wurde jedoch in vielen Gebieten angebaut, hauptsächlich in Ostafrika, aber auch in Südafrika, Neuseeland, Australien und in anderen Ländern. In günstigen Lagen wachsen die Bäume schnell und erreichen innerhalb von 25-30 Jahren eine Höhe von 20m und einen Schaftdurchmesser von 60cm. Das Holz der europäischen Zypresse besitzt nur regionale Bedeutung; größeres wirtschaftliches Interesse findet die Leyland-Zypresse, eine Kreuzung zwischen echter Zypresse und Yellow cedar.

Das Holz
Zypresse hat eine helle gelbbraune Farbe, eine feine Struktur und im allgemeinen geraden Faserverlauf. Holz, das in Pflanzungen angebaut wurde, ist häufig rasch gewachsen und ästig; es hat ein ziemlich geringes Gewicht, das etwa dem von europäischer Fichte entspricht. Es ist nicht harzig,verbreitet aber einen schwachen zedernartigen Geruch.

Technische Eigenschaften
Zypresse trocknet schnell und gut. Es besitzt eine mäßige Festigkeit, die durchaus mit der von Fichte vergleichbar ist. Das Holz läßt sich leicht und mit gutem Ergebnis bearbeiten, bei Plantagenholz können allerdings gelegentlich Äste und das Reißen der danebenliegenden , ungerade verlaufenden Fasern Schwierigkeiten bereiten. Zypresse ist dauerhaft.

Verwendung
Holz aus Pflanzungen wird vorwiegend in den Herkunftsländern verarbeitet, hin und wieder kommen aber Lieferungen aus Ostafrika auf den Markt. Das Holz stammt von ziemlich jungen Bäumen, neigt deshalb zur Ästigkeit und wird für allgemeine Bauzwecke sowie für Kisten und Steigen verwendet. Ausgewähltes Holz eignet sich für Tischlerarbeiten, auch zur Verwendung im Freien.